Hay decisiones importantes en la vida: cambiar de trabajo, adoptar un perro, lanzarte a escribir una novela histórica… Pero hay otra decisión, más sencilla y menos dramática, que puede darte más alegrías de las que imaginas: apuntarte a un club de lectura.
En realidad ya lo sabía por experiencias anteriores, pero lo confirmé la semana pasada, cuando me invitaron al club de lectura de Zaratán (Valladolid) para charlar sobre mi última novela histórica, Cíbolo. A poco controlado que tengas tu estúpido ego de escritorcillo, presentarte en un lugar donde un grupo de personas ha leído tu libro con bolígrafo en mano es un auténtico acto de valentía. A pecho descubierto.
Entre los amigos de Zaratán había muchos buenos lectores de mirada afilada, de esos que detectan matices que creías camuflados entre líneas, hasta el punto de que, cuando comenzaron a surgir las preguntas, los comentarios y las interpretaciones, en no pocas ocasiones tuve que rebuscar de manera improvisada en mi propio cerebro: ¿eso estaba en el libro? Sí, estaba. Pero yo ya lo había olvidado. Y ahí pensé: esta gente tiene superpoderes. Lectores críticos, atentos, capaces de detectar en dos párrafos lo que a mí me llevó semanas decidir. Hubo un momento en que me dieron ganas de pedirles que pasaran directamente a corregirme el borrador de la próxima novela.
Pero no se trata solo de que un autor descubra su propio libro por boca ajena —eso sería pura vanidad innecesaria—. La verdadera cuestión, y aquí viene lo universal del asunto, es por qué deberías apuntarte tú a un club de lectura.
Es una experiencia colectiva
Para empezar, un club de lectura convierte la solitaria experiencia de leer en un deporte de equipo. Leer un libro y comentarlo multiplica su valor. En Zaratán lo vi claro: cada lector encontraba detalles que los demás no habían visto, y entre todos levantaban una versión más rica del mismo texto.
Es contacto humano
Los clubs de lectura tienen algo que hoy escasea: conversaciones que no pasan por pantallas. Es gente mirándose a la cara, debatiendo sin insultarse, riéndose, disfrutando de algo tan humano como exponer opiniones enriquecedoras sin otro afán que el de ser mejor lector. Además, allí te encuentras con personas distintas a las que quizá no verías en tu entorno habitual, pero que comparten contigo una pasión común: leer. Personas que se emocionan, discuten, ríen, discrepan, se sorprenden. Un libro funciona como un puente entre puntos de vista que normalmente no se cruzan. Y eso, en los tiempos que corren, es casi un lujo.
Te dan permiso para criticar abiertamente 😉
En los clubs de lectura suele haber lectores críticos —y lo curioso es que no siempre son los mismos, el rol cambia según el libro del mes—. Son lectores con un radar emocional afinado. Cuando uno te dice que una frase “le baila”, hazle caso: probablemente tiene razón. No necesitan tecnicismos; perciben la música interna del texto. A mí me gustan especialmente porque te hacen pensar sin entrar en debates eternos sobre estructura o arco narrativo. Y si eres lector, formar parte de un grupo así te permite practicar ese ojo crítico sin presiones.
Te sirve de herramienta de reflexión
Otra razón de peso: la lectura compartida te obliga a ordenar la cabeza. ¿Qué he sentido leyendo? ¿Por qué este personaje me ha caído mal? ¿Por qué este giro me ha enganchado más que el anterior? Es un ejercicio que mejora tu forma de leer y, si escribes, también tu forma de escribir. En mi caso, escuchar a los lectores de Zaratán fue una lección gratuita de perspectiva.
Es un vehículo de descubrimiento
Y luego está una ventaja maravillosa: un club de lectura te obliga —amablemente, pero sin escapatoria— a leer libros y géneros que jamás escogerías por iniciativa propia. Es como tener un entrenador literario que te dice: “Hoy toca novela negra, mañana narrativa japonesa del siglo XX, pasado quién sabe”. Y aunque al principio uno ponga caras, al final acabas descubriendo mundos que no habrías pisado de otra forma. Probablemente todos necesitamos que alguien nos saque, de vez en cuando, de nuestra cómoda pila de pendientes.
Salí de Zaratán convencido de la trascendencia de los clubs de lectura: espacios de cultura a pie de calle, de barrio, de pueblo; lugares de debate, de sosiego intelectual. No son reuniones para eruditos ni para gente que presume de leer más de la cuenta. Son espacios donde el lector se convierte en protagonista, donde se aprende a escuchar, a pensar y a leer mejor.
Por eso deberías apuntarte a uno. Porque leer solo está bien, pero comentar lo leído es otra historia. Sin duda aprenderás más de lo que imaginas. Y te reirás también, que siempre viene bien.